det er liv i ugla

Det er snart et år siden jeg overtok et bokantikvariat i Skien sentrum. Advarslene var mange;
 -  Du kan ikke si opp en fast jobb for  å       satse på noe så usikkert som  bøker.     -  Hva med pensjonen din?
- Folk leser knapt papirbøker  lenger.
-  Det er jo ikke liv i Skien sentrum!   - Hvordan skal du kunne leve av dette?  

Nei dette er ikke noe man kan leve av, så bokantikvariatet har blitt  kombinert med mange ulike jobber og oppdrag. Uten de frivillige som har hjulpet til med å holde butikken åpen i snø, regn, sol og vind, hadde det ikke vært liv i Ugla. Det jeg kan tilby de frivillige, er et skattekammer av bøker, kaffe og en hyggelig sosial arena. Jeg er svært takknemlig. Ugla Bokantikvariat har også tatt i mot mennesker på arbeidsavklaring og språktrening.
De har alle hjulpet til med å kategorisere bøkene slik at det nå er lettere å finne frem til boka man er på utkikk etter, om det er lokalhistorie, historie, filosofi, politikk, polar, religion, selvutvikling, ledelse osv.  Det hadde heller ikke vært mulig å holde liv i Ugla uten de mange som ønsker å donere sine brukte bøker til oss. Vi har dessverre ikke økonomi til å kjøpe brukte bøker, men vi kan gi bøkene et nytt liv.
​
 Kundekretsen er økende og de kommer ikke bare fra Skien. Noen forteller de tar turen til Skien primært for å besøke Ugla. Nesten ukentlig kommer det forespørsler om bøker og dersom den ikke er i butikken, skriver vi den opp i «blåboka» og jakten fortsetter. Mange har blitt overrasket over at de flere måneder senere får en SMS om at nå har vi boka. Senest damen som i januar etterlyste noen bøker som vi sendte SMS om i slutten av september om at nå var de her. Smilet var stort og varmt da hun var innom for å hente bøkene.

Det er de fornøyde kundene som bidrar til å holde mitt engasjement for bokantikvariatet oppe. De blir stadig flere og det gleder meg stort at det er mange unge blant dem. En ung mann var innom og kjøpte et bredt spekter av bøker alt fra kjemi, historie, religion, filosofi og romaner. Han ville gi en gave til venner og mente han hadde funnet den perfekte boka som passet til hver og en. En av gatekunstnerne som har levert på en av Skiens murvegger var innom for å søke inspirasjon i gamle bøker og noen leter etter en bok som ikke lenger er å oppdrive i bokhandelen for der ryddes det hele tiden plass til nyheter.
 Romanene er nok den kategorien som har merket vår digitale verden mest. Vår romanavdeling er ikke så godt besøkt som vi skulle ønske, men 1001 bøkene blir mer og mer populære. Vi har skilt ut bøkene som står på listen over 1001 bøker å lese før man dør. Her er det et bredt spekter fra Tolstojs krig og fred til Astrid Lindgrens Pippibøker. Mange finner et lite fristed i en god roman og mener det gir  dimensjoner til livet. Man forflytter seg litt og lever liv man ikke kan leve selv.
Vår desidert mest populære avdeling er lokalhistorie fra hele fylket og her sier mange at dette er bøker de vil ha i hånda og ikke scrolle nedover sidene på en PC. Mange av disse bøkene er heller ikke digitaliserte.
 Konklusjonen er at det er fortsatt plass til bøker. Det er hyggelig å se når noen setter seg ned i en av de gamle ørelappstolene vi har på Ugla og foretar valg, leser og blar i bøker. Det er absolutt plass til et bokantikvariat i byen som har fostret Ibsen, har et litteraturhus, en barnelitteraturfestival og mennesker som står på barrikadene for å bevare byens gamle miljøer.
Skal Ugla kunne fly enda høyere vil drømmen være å etablere en bok Kafé i Skien. Det skjer så mye positivt i sentrum nå og et slikt konsept vil nok berike byen ytterligere og bidra til at enda flere vil oppsøke bøkenes verden.  Det taler jo også til Uglas fordel at forskere ved Yale Universitetet i USA har konkludert med at mennesker som leser bøker lever lengre fordi bøker engasjerer hjernen.
Siden jeg får mange forespørsler om hvordan det går, så bekrefter jeg herved at DET er liv i Ugla.
 Eli C. Ducros , Innehaver av Ugla Bokantikvariat i Skien sentrum

---